Треба сказати, що бог Асклепій – дуже цікавий персонаж давньогрецької міфології.
Його культ був настільки сильним, що вийшов далеко за межі Греції, дав поштовх до розвитку самостійної науки, яку ми всі знаємо як Медицина, а деякі атрибути Асклепія досі вважаються загальноприйнятими і СВІТОВИМИ символами медицини.
Для прикладу, просто подивіться на прапор Всесвітньої організації охорони здоров’я – змія і посох Асклепія красуються на ньому прямо по центру.
Вражає? Тоді поїхали…
Народження бога лікування і трагедія Короніди
Асклепій вважався сином бога Аполлона і річкової німфи Короніди. Його народження було пов’язане з дуже сумними подіями.
Легенди говорять, що прекрасна Короніда, будучи вагітною від Аполлона, зрадила йому з простим смертним на ім’я Ісхій. У гніві Аполлон уразив зрадницю стрілами і вона померла. Коли Короніду спалювали на похоронному вогнищі, Аполлон пожалів свого ненародженого сина і витягнув його з тіла померлої. Після Асклепій був переданий на виховання кентавру Хірону, який і навчив його мистецтву лікування.
Дар зцілення, який став викликом богам
Незабаром Асклепій досяг у цій справі такої майстерності, що не було йому рівних серед смертних, адже він міг не тільки лікувати, але й оживляти мертвих. До речі, саме за його останнє вміння, Зевс вирішив, що Асклепія слід покарати за посягання на владу богів над безсмертям і вразив його блискавкою. На прохання Аполлона бог лікування був вознесений на небо і перетворений на сузір’я Змієносця.
Асклепіони як перші центри лікування
Культ бога лікування був популярний на всій території Давньої Греції. Повсюдно йому зводилися храми, які називалися Асклепіони. Найцікавіше, що поступово з місця шанування бога вони стали справжніми лікарнями. Саме в асклепіони стікалися люди для отримання медичної допомоги.
Жерців називали Асклепіадами і давні греки вірили, що вони вели свій рід і були нащадками самого Асклепія.
Від легендарного цілителя до реальної медичної традиції
У зв’язку з цим є версія про те, що спочатку Асклепій був звичайною людиною. Фессалійським цілителем, який прославився на всю Грецію і з плином часу відбулося його обожнення.
У будь-якому разі, жерці асклепіади теж пройшли свою еволюцію і перейшли від здійснення ритуальних дій до реальних лікарських практик. Вони лікували людей дієтами, травами, вправами, водолікуванням і навіть проводили хірургічні втручання. Століттями асклепіади накопичували знання про захворювання і методи їх лікування.
Поки одного разу один із них на ім’я Гіппократ не дав поштовх до появи цілої окремої науки під назвою Медицина.
Але повернемося до Асклепія…
Посох і змія як символи лікування
Головними його атрибутами були змія і посох.
- Посох символізував образ мандрівного лікаря. Пов’язано це з тим, що в давні часи цілителі переходили з місця на місце.
- Змії втілювали цілющу силу лікування.
Давній зв’язок змії і медицини пояснюється, ймовірно, здатністю змій скидати стару шкіру, тим самим омолоджуючись і оновлюючись. А крім того, у давніх греків було кілька міфів про те, що саме змії навчили Асклепія оживляти людей.
На античних зображеннях часто можна було побачити Асклепія з посохом, обвитим змією. Цей символ пройшов віки і до сьогоднішнього часу є загальноприйнятим медичним символом.
Як Асклепій став Ескулапом у римській традиції
Культ бога Асклепія вийшов далеко за межі Греції.
Відомо, що давні римляни шанували його не менше греків. У давньоримську міфологію він перейшов під ім’ям Ескулап.
Під час епідемії чуми римляни звернулися по допомогу в Епідавр – головне святилище Асклепія в Греції. Звідти до Риму була доставлена священна змія, яка вважалася втіленням Асклепія. Коли корабель підходив до Риму змія попливла на сусідній острів, там римляни побудували свій храм Асклепію, а епідемія чуми незабаром минула.
Вважається, що саме через поклоніння Ескулапу грецька медицина, яка досягла за античними мірками суттєвих успіхів, перекочувала до Риму і була там офіційно прийнята.
