Мінотавр у давньогрецькій міфології — чудовисько з тілом людини і головою бика, що жило в лабіринті на острові Крит. Справжнє ім’я Мінотавра, яке було Астерій, народився від Пасіфаї, дружини Міноса. Його батьком був бик, а за іншою версією — сам Посейдон.
Гнів Посейдона і народження чудовиська
Як же з’явився на світ Мінотавр? Одного разу Посейдон прислав критському царю Міносу жертовного, сліпучо білого бика, який з’явився з моря. Вражений красою тварини, Мінос відправив його пастися у власне стадо, а богу пожертвував іншого бика. Ображений таким нехтуванням Посейдон у помсту зробив так, що Пасіфая, дружина Міноса, закохалася в бика. Вона розповіла про свою пристрасть знаменитому винахіднику Дедалу, і той вирішив допомогти цариці. Він побудував порожнисту дерев’яну корову, обтягнув її шкурою, поставив на заховані в копитах колеса і викотив на луг, де пасся бик Посейдона. Перед цим всередину корови через спеціальні дверцята залізла Пасіфая. Коли білий бик виліз на корову, Пасіфая задовольнила свою пристрасть.
Різні версії покарання Пасіфаї
Через деякий час у неї народився Мінотавр — чудовисько з бичачою головою і людським тілом. Деякі, однак, кажуть, що Мінос, щороку жертвуючи Посейдону найкращого з наявних у нього биків, одного разу поскупився і пожертвував другого за красою бика, розгнівавши тим самим Посейдона. Інші кажуть, що він образив Зевса. Треті стверджують, що сама Пасіфая кілька років поспіль не підносила дари Афродіті, за що та й покарала її, навіявши таку жахливу пристрасть.
Лабіринт Дедала як темниця Мінотавра
Щоб приховати ганьбу Пасіфаї, Мінос за порадою оракула звернувся до Дедала. Той побудував лабіринт — підземелля із заплутаними переходами, у самому центрі якого Мінос сховав Мінотавра. Лабіринт був настільки складним, що жодна людина, яка увійшла туди, не змогла б знайти вихід.
Афінська данина і шлях Тесея на Крит
Мінотавру кидали на розтерзання злочинців, а кожні дев’ять років приносили в жертву сім молодих дівчат і сім юнаків, присланих з Афін як викуп за смерть сина Міноса, Андрогея, який був убитий марафонським биком в Афінах. Позбавити афінян необхідності жертвувати свою молодь Мінотавру допоміг син афінського царя, Тесей. Він вирушив на острів як жертва. Тесей перед від’їздом на Крит для сприяння в перемозі над людиною-биком обрав своєю покровителькою Афродіту, богиню любові. Афродіта відіграла певну роль у цій справі: вона навіяла сильну любов у серце дочки царя Міноса, Аріадни. Саме це почуття змусило Аріадну допомогти Тесею перемогти Мінотавра і врятуватися від загибелі. Вона таємно дала Тесею меч і клубок ниток, який допоміг герою вибратися із заплутаного лабіринту.
Раціональна версія міфу у пізніх авторів
Плутарх наводить відомості від різних істориків, з яких можна почерпнути, що у царя Міноса був такий воєначальник Тавр, який загинув у війні з афінянами. Полководець Тавр зав’язав у гавані бій із Тесеєм і був убитий, а всі інші подробиці, вочевидь, продукт міфотворчості, як вважали вчені пізньої античності.
Мінотавр у культурі та мистецтві
Як би там не було, Мінотавр — це помітна фігура, яка часто фігурує в міфології, фантастичних оповідях і романах. Крім цього, Мінотавр зображений на троні в Аміклах і на численних вазах.
